César François Cassini de Thury, dit Cassini III
(Thury, 1714 — Paris, 1784)

Second fils de Jacques Cassini, il fut élevé par son grand-oncle, l'astronome Jacques Philippe Maraldi. Sa carrière scientifique débuta au moment où le débat opposant cartésiens et newtoniens sur la forme de la Terre atteignait en France son sommet. Il participa aux opérations géodésiques de 1733-1734 entreprises par son père. L'Académie l'admit comme assistant «surnuméraire» en 1735. Il devint assistant régulier en 1741, associé dans la section de mécanique, puis membre pensionné dans la section d'astronomie en 1745.

En 1748, il fut nommé maître ordinaire à la Chambre des comptes et conseiller du Roi. Il fut membre étranger de la Royal Society et de l'Académie de Berlin. En 1771, lorsqu'il reçut le titre de directeur général de l'Observatoire, Cassini III obtint explicitement le droit d'habiter dans l'établissement, avec survivance héréditaire de ce droit. Car si tous les Cassini avaient occupé le même appartement du premier étage, ce n'était jusque-là que l'effet d'un brevet personnel renouvelé à chaque nouveau titulaire.

Les travaux astronomiques de Cassini III ne sont pas remarquables, mais il fut un grand géodésien et un cartographe de talent; la grandeur et la qualité de la première carte moderne de la France, dite «carte de Cassini», éclipsent ses autres travaux. A sa mort en 1784, son fils, Jacques Dominique, prit la relève. En 1787, Cassini fait des mesures géodésiques du haut du moulin dit "Signal de Cassini", moulin pointu encore debout aujourd'hui, sur le roc de Gachone à Calvisson.

D'après les calculs effectués par Cassini, la distance du moulin de Calvisson à l'observatoire de Paris est de 297 520 toises (580 Km).